Um produtor rural de Itaí (SP) encontrou alternativas para
aproveitar o excedente de lichias colhidas durante a safra e reduzir o
desperdício da fruta. Além do consumo in natura, parte da produção passou a ser
transformada em produtos como aguardente, kombucha, polpa congelada, lichia
liofilizada, noz de lichia e mel.

A iniciativa é do produtor Ricardo Soares de Arruda Pinto,
proprietário da Fazenda Coatiara. Segundo ele, a lichia fresca tem vida útil de
aproximadamente cinco dias antes de a casca começar a escurecer. Já a polpa
retirada da casca e da semente e congelada pode ser conservada por até dois
anos.

Ricardo conta que, até 2020, parte das frutas excedentes era
misturada ao esterco e utilizada como adubo. Diante do volume de descarte, ele
decidiu buscar alternativas de industrialização. A primeira experiência foi a
produção de bebida alcoólica, em parceria com uma empresa de Torre de Pedra
(SP).

Com o tempo, outras formas de aproveitamento foram
desenvolvidas, incluindo congelamento, liofilização, produção da noz de lichia
e mel a partir da polinização das flores da árvore. A proposta, segundo o
produtor, é transformar o que seria descartado em produtos de maior valor
agregado.

A Fazenda Coatiara também comercializa kits com diferentes
variedades de lichia cultivadas na propriedade, além dos produtos processados,
por meio de venda online com entrega para todo o Brasil.

Atualmente, cerca de 5% da produção é comercializada pelo
e-commerce. Entre 30% e 35% das frutas são exportadas para países como França,
Canadá, Alemanha, Inglaterra, República Tcheca e Itália, enquanto
aproximadamente 60% são destinadas a redes de supermercados.